TENS is een afkorting voor Transcutane Electrische Neuro Stimulatie.
Het betekent dat het TENS-apparaatje een elektrisch stroompje afgeeft waarmee bepaalde zenuwen in de huid geprikkeld kunnen worden. TENS is een soort pijnstiller, maar neemt de oorzaak van de pijnklachten niet weg. Alleen werkt TENS op een andere wijze dan medicamenten. Langdurig gebruik van TENS is niet schadelijk. Wel kan er op de plaats van stimuleren huidirritatie ontstaan. Verder heeft TENS geen bijwerkingen.

Hoe ziet TENS eruit?

TENS is een apparaatje ter grootte van een pakje sigaretten. U kunt het overal mee naar toenemen en ook gebruiken tijdens diverse activiteiten. U hoeft dus niet stil te zitten of te liggen als u het apparaatje gebruikt. Aan het apparaatje zijn 2 (lange) kabeltjes verbonden die vastgemaakt worden aan elektrodes. Deze 2 elektrodes worden op de huid geplakt.

De elektrodes zijn meerdere malen te gebruiken. Een set van 2 elektrodes kunt u ongeveer 2 weken gebruiken. De elektrodes kunt u het beste op de folie op een donkere, koele plek (zoals de koelkast) bewaren. Als er (veel) haargroei is op de plaatsen waar u de elektrodes op moet plakken, dan wordt het aanbevolen de haartjes te verwijderen, door ze bijvoorbeeld af te scheren. Het effect van TENS kan namelijk negatief beïnvloedt worden door (teveel) haargroei.

Het TENS-apparaatje werkt op een oplaadbare batterij. De batterij en de oplader zitten in het TENSkoffertje. Met een volle batterij kunt u meestal enkele dagen werken. De precieze duur is afhankelijk van de gebruikte stroomsterkte. De oplaadduur van de batterij is ongeveer 14 uur.

S'avonds na het verwijderen van de elektrodes de huid goed reinigen en vervolgens insmeren met een crème. Indien er huidirritatie ontstaat moet u dit iedere keer na het verwijderen van de elektrodes doen. Als de huidirritatie blijft, moet u stoppen met TENS.

Hoe werkt TENS?

In het lichaam zijn zowel dikke als dunne zenuwvezels te vinden. De hele dunne zenuwen zijn de pijnzenuwen. Als deze pijnzenuwen door wat voor een oorzaak dan ook geprikkeld worden, geven deze pijnsignalen door aan de hersenen (u voelt pijn). Door gelijktijdig dikke zenuwen te stimuleren met TENS kan het doorgeven van de pijnsignalen geblokkeerd worden. De dikke zenuwen zijn sterker dan de pijnzenuwen. Met TENS kunnen dus de dikke zenuwen gestimuleerd worden, waardoor u minder pijn kunt voelen.

Hoe gebruik ik TENS?

TENS wordt via de polikliniek Pijnbestrijding voorgeschreven en vergoed door de ziektekostenverzekeraar. U krijgt voor een proefperiode van 2-4 weken een apparaatje te leen mee naar huis om uit te proberen. Blijkt het na deze periode goed te voldoen, dan krijgt U een machtiging voor een eigen apparaatje dat door de ziektekostenverzekeraar thuis bezorgd wordt.

Wanneer mag ik TENS niet gebruiken?

Geadviseerd wordt om TENS niet te gebruiken bij zwangerschap, huidziekten en als u een pacemaker heeft. Voorts kan men door allergie huidirritatie krijgen op de plaats waar u de elektrode(s) plakt.
's Nachts, als men slaapt, kan men TENS niet gebruiken, in verband met veiligheid (losraken van de kabeltjes ed)